传统的焊接方法有电阻焊、氩弧焊、电子束焊、等离子焊等。

• 电阻焊: 它用来焊接薄金属件。工件在两个电极间夹紧，通过大的电流熔化电极接触的表面，即通过工件电阻发热来实施焊接。工件易变形，电阻焊通过接头两边焊合，而激光焊只从单边进行。电阻焊所用电极需经常维护以清除氧化物和粘连着的金属，激光焊接薄金属搭接接头时，并不接触工件。再者，光束还可进入常规焊难以焊及的区域，焊接速度快。
• 氩弧焊:使用非消耗电极与保护气体，常用来焊接薄工件，但焊接速度相当慢。并且，热输入比激光焊大很多，易产生变形。
• 等离子焊: 与氩弧类似，但其焊炬会产生压缩电弧，以提高弧温和能量密度，它比氩弧焊速度快、熔深大，但逊于激光焊。
• 电子束焊: 它靠一束加速高能密度电子流撞击工件，在工件表面很小面积内产生巨大的热，形成“小孔”效应，从而实施深熔焊接。电子束焊的主要缺点是需要高真空环境以防止电子散射，设备复杂，焊件尺寸和形状受到真空室的限制，对焊件装配质量要求严格。非真空电子束焊也可实施，但由于电子散射而聚焦不好影响效果。
  电子束焊还有磁偏移和X射线问题。由于电子带电，会受磁场偏转影响，故要求电子束焊工件前进行去磁处理。X射线在高压下特别强，需对操作人员实施保护。激光焊则不需真空室和焊前去磁处理，它可在大气中进行，也没有防X射线问题，可在生产线内联机操作，也可焊接磁性材料。

激光焊接的主要优点是:

1. 速度快、深度大、变形小。
2. 能在室温或特殊条件下进行焊接，焊接设备装置简单。例如，激光通过电磁场，光束不会偏移；激光在真空、空气及某种气体环境中均能施焊，并能通过玻璃或对光束透明的材料进行焊接。
3. 可焊接难熔材料如钛、石英等，并能对异性材料施焊，效果良好。
4. 激光聚焦后，功率密度高，在高功率器件焊接时，深宽比可达5：1，最高可达10：1。
5. 可进行微型焊接。激光束经聚焦后可获得很小的光斑，且能精确定位，可应用于大批量自动化生产的微、小型工件的组焊中。
6. 可焊接难以接近的部位，施行非接触远距离焊接，具有很大的灵活性。尤其是近几年来， 在yag激光加工技术中采用了光纤传输技术，使激光焊接技术获得了更为广泛的推广和应用。
7. 激光束易实现光束按时间与空间分光，能进行多光束同时加工及多工位加工，为更精密的焊接提供了条件。